2007 AT&T 250 -2007 AT&T 250

2007 AT&T 250

Race detaljer
Løp 17 av 35 i 2007 NASCAR Busch Series- sesongen
Kart over Milwaukee Mile
Dato	23. juni 2007 ( 2007-06-23 )
Offisielt navn	AT&T 250
plassering	Milwaukee Mile i West Allis, Wisconsin, USA
Kurs	Permanent racinganlegg 1.000 mi (1.609 km)
Avstand	250 runder, 250,0 mi (402,25 km)
Vær	Temperaturer som svever mellom 66 °F (19 °C) og 55 °F (13 °C); vindhastigheter på opptil 13,8 miles per time (22,2 km/t)
Gjennomsnittshastighet	85,203 mph (137,121 km/t)
Polposisjon
Sjåfør	Aric Almirola	Joe Gibbs Racing
Tid	29.608
De fleste rundene ledet
Sjåfør	Carl Edwards	Roush Fenway Racing
runder	123
Vinner
nr. 20	Aric Almirola	Joe Gibbs Racing
TV i USA
Nettverk	ESPN2
Annonsører	Allen Bestwick, Rusty Wallace, Andy Petree

2007 AT&T 250 var et NASCAR Busch Series lagerbilløp som fant sted 23. juni 2007. Løpet ble holdt på Milwaukee Mile i West Allis, Wisconsin, og var det 17. av 35 i 2007 NASCAR Busch Series- sesongen. Aric Almirola fra Joe Gibbs Racing (JGR) var den listet oppførte vinneren av løpet, Richard Childress Racings Scott Wimmer endte på andreplass, og Braun Racings Jason Leffler endte på tredjeplass.

Løpet ble kontroversielt på grunn av et førerbytte gjort av nr. 20 JGR-teamet. Almirola kvalifiserte bilen på pole position, selv om Gibbs hadde til hensikt å la NASCAR Nextel Cup Series vanlige Denny Hamlin kjøre løpet. Cup-serien kjørte den helgen på Infineon Raceway i Sonoma, California, og Hamlins helikopter kunne ikke finne et landingssted på Milwaukee Mile i tide til starten av løpet. Almirola ble dermed tvunget til å starte løpet og løp de første 59 rundene før han ble dratt ut av bilen under forsiktighet; Hamlin fullførte løpet og kom bakfra for å vinne etter å ha tapt en runde til lederne under førerbyttet. NASCAR-reglene sier at føreren som starter løpet får æren for resultatet, noe som gjør Almirola til den offisielle løpsvinneren. Førerbyttet frustrerte Almirola, som fortsatte å forlate banen før løpet ble avsluttet, og det ble ytterligere kritisert av ESPN - skribent Terry Blount, som kalte byttet "et Busch-ligatrekk ".

Seieren som Almirola fikk æren for var den første i Busch Series-karrieren hans. Carl Edwards, som ledet nesten halvparten av løpet for Roush Fenway Racing (RFR), kom seg etter et flatt dekk og endte på åttende plass, og beholdt en betydelig ledelse i førermesterskapet . Edwards nr. 60 RFR-team beholdt også ledelsen i Owners' Championship, og Chevrolet fortsatte å lede Manufacturers' Championship .

Bakgrunn

Scott Wimmer fra Wisconsin (bildet i 2009) deltok i løpet optimistisk om å prestere bra på hjemmebanen hans.

Busch-serien kom først til Milwaukee Mile i sesongene 1984 og 1985 før de tok syv års fravær fra å besøke banen . Den kom tilbake til timeplanen i 1993 og hadde vært på seriekalenderen hvert år siden da frem til 2007-utgaven av løpet. Selve banen ble opprinnelig bygget som en hesteveddeløpsbane, og den holdt senere sitt første billøp i 1903, noe som gjorde den til den eldste motorsportbanen i USA.

Da de kom inn i løpet, hadde de to siste Busch Series-løpene i Milwaukee blitt vunnet av Johnny Sauter og Paul Menard, begge fra Wisconsin. Fire Wisconsin-fødte førere deltok i løpet i håp om å fortsette trenden: Scott Wimmer, Todd Kluever, Kelly Bires og Frank Kreyer . Wimmer, som deltok i løpet med tre påfølgende topp-fem-plasseringer og fem strake topp-ti, uttalte: "Det er veldig spennende når jeg drar tilbake til Wisconsin for racing, spesielt The Milwaukee Mile. Jeg har gått dit siden jeg kan huske og ser mange flotte sjåfører løpe der ute." Han uttrykte også begeistring over utsiktene til å vinne det kommende løpet, og sa: "Det ville virkelig vært greit å vinne et løp der. Jeg tror at enhver Wisconsin-fører, uansett hvilken serie, ønsker å vinne der."

Carl Edwards ledet førermesterskapet som deltok i løpet med 2.534 poeng. Dave Blaney fulgte på andreplass med 1.833, mens Kevin Harvick ble tredje med 1.798. David Reutimann, Regan Smith, David Ragan, Greg Biffle, Marcos Ambrose, Bobby Hamilton Jr. og Jason Leffler rundet de ti beste. Jack Roush, eier av Edwards' nr. 60-bil, ledet Owners' Championship, også med 2534 poeng. Richard Childress sitt lag nr. 29, delt av Wimmer og Jeff Burton, fulgte på andreplass med 2.323, mens Joe Gibbs sitt nr. 20, Childress nr. 21 og DeLana Harvicks nr. 33 lag fullførte topp-fem. . Chevrolet ledet Manufacturers' Championship med 115 poeng; Ford, Dodge og Toyota fulgte med henholdsvis 109, 69 og 59. Menard, den forsvarende løpsvinneren, deltok ikke.

Stillingen før løpet

Rapportere

Øving og kvalifisering

Aric Almirola kvalifiserte bilen på polposisjon og var forventet å overlevere bilen til Denny Hamlin for løpet.

Det ble holdt to øvelser om morgenen og på ettermiddagen før kveldsløpet. Med en tid på 29,981 sekunder var Wimmer den raskeste i åpningsøkten foran Aric Almirola, Stephen Leicht, Reutimann og Shane Huffman . Stillinger seks til ti ble besatt av Hamilton, Erik Darnell, Travis Kvapil, Todd Bodine og Kelly Bires . I den andre treningsøkten var Wimmer nok en gang raskest med en rundetid på 29,821 sekunder, etterfulgt av Almirola, Johnny Benson Jr., Brad Coleman, Jason Keller, Leffler, Darnell, Huffman, Scott Lagasse Jr. og Leicht.

Førti-fire biler deltok i kvalifiseringen; på grunn av NASCARs kvalifiseringsprosedyre, kunne bare førti-tre løpe. Almirola kvalifiserte sin bil nr. 20 på polposisjon med en tid på 29,608 sekunder. Almirola skulle imidlertid gå til side for løpet, da Nextel Cup Series- regelmessige Denny Hamlin etter planen skulle reise fra Infineon Raceway i Sonoma, California for å konkurrere i lørdagskvelden i Milwaukee. Almirola, som også kvalifiserte Hamlins bil på polet året før, kommenterte: "Mann, to stolper på rad i Milwaukee og jeg får ikke løpe. Noe må settes inn for det. Jeg skal sitte på pit boks og se på. Jeg har mye å lære om racing med disse Busch-bilene, og Denny er virkelig, veldig god, så jeg vil bare sitte der og lytte og lære alt jeg kan av Denny."

Almirola fikk selskap på første rad av Leffler, mens Wimmer, Coleman og Huffman rundet de fem beste kvalifiseringskampene. Bodine, Benson, Reutimann, Edwards og Lagasse utgjorde posisjonene seks til ti. Danny Efland var den eneste sjåføren som ikke klarte å kvalifisere seg da han ikke satte en kvalifiseringstid. Edwards erstattet Kvapil i nr. 60-bilen etter trening, og kvalifiserte seg til niende. I likhet med Hamlin reiste Edwards også fra Sonoma og gikk nesten glipp av kvalifiseringen, og sa senere: "Ett minutt senere ville vi ikke ha klart det."

Løp

Denny Hamlin gikk inn i Almirolas bil på runde 59 og fortsatte å vinne løpet.

Løpet på 250 runder begynte klokken 20.00 . EDT, og ble sendt direkte i USA på ESPN2 . Hamlins helikopter kunne ikke finne et sted å lande på innmarka; Helikopterplassen ble blokkert av parkerte biler, noe som tvang Hamlin til å lande andre steder og ankomme sent via bakketransport. Hamlin klarte dermed ikke å starte løpet i Almirolas bil, noe som tvang Almirola til å starte løpet selv. Ragan, den tredje Nextel Cup-fasten som reiste til banen fra Sonoma sammen med Hamlin og Edwards, erstattet Darnell i Roushs nr. 6-bil; Ragan ble tvunget til å flytte bakerst i feltet på grunn av førerbytte og motorbytte, det samme var Chase Miller som dro til en reservebil.

Almirola opprettholdt ledelsen fra pole position de første 43 rundene før han ble passert av Edwards. Forsiktigheten hadde blitt vist på runde 30 på grunn av olje på banen i sving fire, og kort tid etter omstart av runde 43 tok Edwards over ledelsen av løpet. På runde 57 var Ron Hornaday Jr. involvert i en ulykke, noe som førte til en ny forsiktighetsperiode. Det var under denne forsiktighetsperioden at Gibbs-teamet valgte å få føreren til å bytte, og Hamlin overtok å kjøre bilen resten av løpet.

Hamlin tapte en runde og falt til 34. plass, og gjensto en runde ned til runde 149 da han mottok fripasset, slik at han kunne gå tilbake til lederrunden. Edwards fortsatte i mellomtiden å lede løpet i totalt 123 runder, før Mike Wallace overtok ledelsen i løpet. Seks runder senere, på runde 173, fullførte Hamlin sin comeback-tur for å ta igjen ledelsen for nr. 20-laget. Edwards, i mellomtiden, led ulykke i form av et flatt høyre bakdekk rundt samme periode i løpet, og tvang ham til å sette seg i pit med 77 runder igjen.

På runde 223 var Kreyer involvert i en ulykke, noe som førte til at forsiktigheten ble vist igjen. Wimmer tok ledelsen etter pit-stopp, og holdt den til advarselen kom ut igjen for Kevin Hamlins ulykke. På omstart kjempet Wimmer om ledelsen med Leffler, mens Hamlin tok trekanten for å ta ledelsen på nytt med tretten runder igjen. Marc Mitchell, Richard Johns og Brent Sherman krasjet på runde 244, noe som krever en annen forsiktighet. Løpet startet på nytt med fire runder igjen, med Hamlin som beholdt ledelsen til mål. Siden NASCAR-reglene krediterer sluttplasseringen til startføreren, ble Almirola tildelt seieren. Wimmer, Leffler og Coleman fulgte på andre til fjerde, mens Keller, Bodine, Reutimann, Edwards, Benson og Huffman fullførte topp ti. Hamlins seiersmargin over Wimmer var 0,502 sekunder.

Kommentarer etter løpet

Hamlin dukket opp i Victory Lane for å representere Almirolas første karriereseier foran et publikum på 41 900 fremmøtte, og tjente $66 823 for seieren; både gevinsten og premiepengene ble kreditert Almirola, mens lagpresident J. D. Gibbs bekreftet at Almirola ville motta vinnersjekken. Hamlin krediterte Almirola for å ha satt laget i en god posisjon før løpet, og sa at Almirola "gjorde alt det harde arbeidet". Runner-up Wimmer ble overrasket over at Gibbs valgte å gjøre førerbyttet: "Jeg var overrasket over at de gjorde det, fordi Aric kjørte et godt løp." Han trodde også at færre forsiktighetsperioder kan ha gitt ham en bedre sjanse til å vinne løpet, og sa: "Jeg kjørte bare så hardt jeg kunne, og dessverre var vi ikke like gode på de korte løypene. Vi ville komme i gang etter tjue runder, og jeg trengte ikke disse advarslene. Kanskje vi vinner en dag. Kanskje vi ikke gjør det. Jeg vet ikke." Gibbs forklarte at Almirola var frustrert etter å ha blitt tatt ut av bilen: "Han er opprørt. Jeg la igjen en melding til ham [lørdag] kveld. Jeg vet at han er opprørt. Jeg ville også vært det hvis jeg er i skoene hans." Han uttrykte også lettelse over at Hamlin var i stand til å vinne løpet, og argumenterte: "Takk og lov at han vant. Det ville sett dårlig ut hvis han ikke gjorde det."

Da han forklarte hvorfor teamet tok beslutningen om å sette Hamlin i bilen, sa Gibbs: "Jeg sa til de gutta som en gruppe, hvis du tror Denny kan sette seg i bilen og vinne løpet, la oss gå. La oss gjøre det. Hvis du tror at Denny kan sette seg inn i bilen og vinne løpet. tror ikke han kan gjøre det, la Aric kjøre ut. Gutta våre tenkte på en måte på det som en gruppe og sa: "OK, vi tror Denny kan løpe bra og vi er raske nok til å vinne løpet." Det var selvfølgelig en stor motløshet for Aric." Andre årsaker inkluderte sponsorforpliktelser med Rockwell Automation, som sponset bilen nr. 20. Coleman, en Joe Gibbs Racing -lagkamerat, mente: "Det kan ha hatt noe å gjøre med det." Almirola uttrykte også sin tro på at Rockwell, som har hovedkontor i Wisconsin, ønsket at Hamlin skulle kjøre under løpet. "Jeg forstår Gibbs-siden av situasjonen. Du trenger den Cup-superstjernen for å selge sponsing. Det er ikke lett å selge sponsing for noen som ikke har bevist seg ennå, og jeg forstår det. På den tiden, i varmen av øyeblikk, jeg var dypt inne i kampen om løpet. Jeg var ikke helt enig og forsto situasjonen. Men når jeg ser tilbake på det nå, forstår jeg det. Rockwell har investert mye i Denny Hamlin og Joe Gibbs Racing, så de fortjente alt de kom dit på Milwaukee. De fortjente å ha racerbilen sin i søkelyset, og jeg var glad for at jeg fikk stanga for dem og at Denny vant løpet." Han sa også at han ikke anså seg selv for å ha vunnet sitt første karriereløp. "Jeg føler at jeg var en del av det, men på ingen måte, form eller form føler jeg at det var min første seier. Jeg føler at min første seier fortsatt venter, og jeg vil faktisk være i bilen når den krysser start-målstreken for den."

Carl Edwards forble førermesterskapet etter løpet med 2.686 poeng.

Førerbyttet vakte også kritikk fra ESPN - journalisten Terry Blount, som kalte det "et Busch-ligatrekk ", og skrev: "Som om vi ikke har nok Cup-dominans i Busch-serien, erstatter de Busch-førerne etter en løpet starter." Han fortsatte, "Almirola var rasende. Bra for ham. Han burde være rasende. Hvis en sjåfør ikke er sint for å bli dratt ut av bilen midt i et løp, må han ta et annet yrke."

Edwards, som ledet flest runder og restituerte seg til åtte etter å ha dominert de tidlige stadiene av løpet, insisterte på at natten var "fortsatt morsom", og sa: "Det var ganske frustrerende. Men vet du hva som er kult? Vi kjørte hardt og vi hadde mye moro racing her i Milwaukee. Gratulerer til Denny Hamlin. Jeg kan ikke tro at de gjorde et førerbytte og han vant fortsatt løpet; det er ganske fantastisk ... vi hadde rett og slett en uflakskveld."

Resultatet holdt Edwards i ledelsen i førermesterskapet med en ny total på 2.686 poeng. Reutimann og Ragan forbedret sine posisjoner til andre og tredje (riktignok 776 og 846 poeng bak), mens Blaney og Kevin Harvick falt til fjerde og femte. Leffler, Ambrose, Hamilton, Smith og Leicht rundet topp ti. Roushs nr. 60-lag beholdt også ledelsen i et mye nærmere eiermesterskap med 2 686 poeng; Wimmers sterke andreplass etterlot Childress sitt nr. 29-lag bare 188 poeng bak Roush, mens Gibbss nr. 20, Childress nr. 21 og DeLana Harvicks nr. 33 forble tredje, fjerde og femte. Chevrolet opprettholdt ledelsen i Manufacturers' Championship med 124 poeng; Ford, Dodge og Toyota fulgte med 113, 72 og 65 poeng.

Resultater

Kvalifisering

Løpsresultater

Stillingen etter løpet

Stillingen for førermesterskapet Rang +/– Sjåfør Poeng 1 Carl Edwards 2.686 2 2 David Reutimann 1 910 (–776) 3 3 David Ragan 1840 (–846) 4 2 Dave Blaney 1833 (–853) 5 2 Kevin Harvick 1 798 (–888) 6 4 Jason Leffler 1768 (–918) 7 1 Marcos Ambrose 1 756 (–930) 8 1 Bobby Hamilton Jr. 1753 (–933) 9 4 Regan Smith 1 744 (–942) 10 1 Stephen Leicht 1696 (–990) Kilde:

Stillinger for eiernes mesterskap Rang +/– Eieren Nei. Poeng 1 Jack Roush 60 2.686 2 Richard Childress 29 2498 (–188) 3 Joe Gibbs 20 2282 (–404) 4 Richard Childress 21 2058 (–628) 5 DeLana Harvick 33 2006 (–670) Kilde:

Tabeller for produsenters mesterskap Rang +/– Produsent Poeng 1 Chevrolet 124 2 Ford 113 (–11) 3 dukke 72 (–52) 4 Toyota 65 (–59) Kilde: Merk : Bare de ti beste og fem posisjonene er inkludert for henholdsvis fører- og eierstillingen.

Referanser