2007 AT&T 250 -2007 AT&T 250

2007 AT&T 250

Race detaljer
Lopp 17 av 35 av säsongen 2007 NASCAR Busch Series
Karta över Milwaukee Mile
Datum	23 juni 2007 ( 2007-06-23 )
Officiellt namn	AT&T 250
Plats	Milwaukee Mile i West Allis, Wisconsin, USA
Kurs	Permanent racinganläggning 1.000 mi (1.609 km)
Distans	250 varv, 250,0 mi (402,25 km)
Väder	Temperaturer som svävar mellan 66 °F (19 °C) och 55 °F (13 °C); vindhastigheter som når upp till 13,8 miles per timme (22,2 km/h)
Medelhastighet	85,203 mph (137,121 km/h)
Pole position
Förare	Aric Almirola	Joe Gibbs Racing
Tid	29,608
De flesta varven ledde
Förare	Carl Edwards	Roush Fenway Racing
Varv	123
Vinnare
Nr 20	Aric Almirola	Joe Gibbs Racing
TV i USA
Nätverk	ESPN2
Annonsörer	Allen Bestwick, Rusty Wallace, Andy Petree

2007 års AT&T 250 var en NASCAR Busch Series lagerbilstävling som ägde rum den 23 juni 2007. Tävlingen hölls på Milwaukee Mile i West Allis, Wisconsin, och var den 17:e av 35 under säsongen 2007 NASCAR Busch Series . Aric Almirola från Joe Gibbs Racing (JGR) var listad vinnare av loppet, Richard Childress Racings Scott Wimmer slutade tvåa och Braun Racings Jason Leffler slutade trea.

Loppet blev kontroversiellt på grund av ett förarbyte som gjordes av nr 20 JGR-teamet. Almirola kvalificerade bilen på pole position, även om Gibbs hade för avsikt att låta NASCAR Nextel Cup Series stamgäst Denny Hamlin köra loppet. Cup-serien tävlade den helgen på Infineon Raceway i Sonoma, Kalifornien, och Hamlins helikopter kunde inte hitta en landningsplats vid Milwaukee Mile i tid till starten av loppet. Almirola tvingades därmed starta loppet och sprang de första 59 varven innan han drogs ut ur bilen under försiktighet; Hamlin avslutade loppet och kom bakifrån för att vinna efter att ha förlorat ett varv mot ledarna under förarbytet. NASCAR-regler säger att föraren som startar loppet får äran för resultatet, vilket gör Almirola till den officiella tävlingsvinnaren. Förarbytet frustrerade Almirola, som fortsatte att lämna banan innan loppet slutade, och det kritiserades ytterligare av ESPN - skribenten Terry Blount, som kallade bytet "ett Busch- ligadrag".

Vinsten som Almirola fick kredit för var den första i hans Busch Series-karriär. Carl Edwards, som ledde nästan hälften av loppet för Roush Fenway Racing (RFR), återhämtade sig från ett punkterat däck för att sluta åtta och behöll en betydande ledning i förarmästerskapet . Edwards nummer 60 RFR-team behöll också sin ledning i Owners' Championship, och Chevrolet fortsatte att leda Manufacturers' Championship .

Bakgrund

Scott Wimmer från Wisconsin (bilden 2009) gick in i loppet optimistisk om att prestera bra på sin hemmabana.

Busch -serien kom först till Milwaukee Mile under säsongerna 1984 och 1985 innan de tog en sjuårig frånvaro från att besöka banan. Den återvände till schemat 1993 och hade varit på seriekalendern varje år sedan dess, fram till 2007 års upplaga av loppet. Banan i sig byggdes ursprungligen som en hästkapplöpningsbana, och den höll senare sin första biltävling 1903, vilket gjorde den till den äldsta motorracingbanan i USA.

När de gick in i loppet hade de två senaste Busch Series-tävlingarna i Milwaukee vunnits av Johnny Sauter och Paul Menard, båda från Wisconsin. Fyra förare från Wisconsin gick in i loppet i hopp om att fortsätta trenden: Scott Wimmer, Todd Kluever, Kelly Bires och Frank Kreyer . Wimmer, som gick in i loppet med tre på varandra följande topp-fem-placeringar och fem raka topp-tio, sa: "Det är verkligen spännande när jag åker tillbaka till Wisconsin för att tävla, särskilt Milwaukee Mile. Jag har åkt dit sedan jag kan minnas och tittar på många fantastiska förare som tävlar där ute." Han uttryckte också entusiasm över utsikten att vinna det kommande loppet och sa: "Det skulle verkligen vara snyggt att vinna ett lopp där. Jag tror att vilken Wisconsin-förare som helst, oavsett vilken serie, vill vinna där."

Carl Edwards ledde förarmästerskapet när han gick in i loppet med 2 534 poäng. Dave Blaney följde tvåa med 1 833, medan Kevin Harvick blev trea med 1 798. David Reutimann, Regan Smith, David Ragan, Greg Biffle, Marcos Ambrose, Bobby Hamilton Jr. och Jason Leffler rundade de tio bästa. Jack Roush, ägare till Edwards bil nr 60, ledde Owners' Championship, också han med 2 534 poäng. Richard Childress nummer 29, delat av Wimmer och Jeff Burton, följde på andra plats med 2 323, medan Joe Gibbs nummer 20, Childress nummer 21 och DeLana Harvicks nummer 33 fullbordade topp fem . Chevrolet ledde Manufacturers' Championship med 115 poäng; Ford, Dodge och Toyota följde efter med 109, 69 respektive 59. Menard, den försvarande tävlingsvinnaren, deltog inte.

Ställning inför loppet

Rapportera

Övning och kvalificering

Aric Almirola kvalificerade bilen på pole position och förväntades lämna över bilen till Denny Hamlin för loppet.

Två träningspass hölls på förmiddagen och på eftermiddagen innan kvällsloppet. Med en tid på 29,981 sekunder var Wimmer snabbast i öppningspasset före Aric Almirola, Stephen Leicht, Reutimann och Shane Huffman . Positionerna sex till tio ockuperades av Hamilton, Erik Darnell, Travis Kvapil, Todd Bodine och Kelly Bires . Under det andra träningspasset var Wimmer återigen snabbast med en varvtid på 29,821 sekunder, följt av Almirola, Johnny Benson Jr., Brad Coleman, Jason Keller, Leffler, Darnell, Huffman, Scott Lagasse Jr. och Leicht.

Fyrtiofyra bilar deltog i kvalificeringen; på grund av NASCARs kvalificeringsprocedur kunde bara 43 tävla. Almirola kvalificerade sin bil nr 20 på pole position med en tid på 29,608 sekunder. Almirola var dock inställd på att kliva åt sidan för loppet, eftersom Nextel Cup Series ordinarie Denny Hamlin var planerad att resa från Infineon Raceway i Sonoma, Kalifornien för att tävla i lördagskvällen i Milwaukee. Almirola, som också kvalificerade Hamlins bil på stolpen året innan, kommenterade: "Man, två stolpar i rad i Milwaukee och jag får inte tävla. Något måste ställas in för det. Jag ska sitta på gropen boxas och titta. Jag har mycket att lära mig om att köra dessa Busch-bilar och Denny är riktigt, riktigt bra, så jag kommer bara sitta där och lyssna och lära mig allt jag kan av Denny."

Almirola fick sällskap på första raden av Leffler, medan Wimmer, Coleman och Huffman avrundade de fem bästa kvalmatcherna. Bodine, Benson, Reutimann, Edwards och Lagasse gjorde upp om positionerna sex till tio. Danny Efland var den enda föraren som inte kvalificerade sig eftersom han inte satte någon kvaltid. Edwards ersatte Kvapil i nummer 60-bilen efter träning och kvalade in som nionde. Precis som Hamlin reste Edwards också från Sonoma och missade nästan kvalet, och sa senare, "En minut senare skulle vi inte ha klarat det."

Lopp

Denny Hamlin klev in i Almirolas bil på varv 59 och fortsatte med att vinna loppet.

250-varvsloppet började klockan 20.00 . EDT, och sändes live i USA på ESPN2 . Hamlins helikopter kunde inte hitta en plats att landa på inlandet; Helikopterplattan blockerades av parkerade bilar, vilket tvingade Hamlin att landa någon annanstans och anlända sent via marktransport. Hamlin kunde alltså inte starta loppet i Almirolas bil, vilket tvingade Almirola att själv starta loppet. Ragan, den tredje Nextel Cup-ordinarie som reser till banan från Sonoma tillsammans med Hamlin och Edwards, ersatte Darnell i Roushs nummer 6-bil; Ragan tvingades flytta till den bakre delen av fältet på grund av förarbytet och ett motorbyte, liksom Chase Miller som gick till en reservbil.

Almirola behöll sin ledning från pole position under de första 43 varven innan han passerades av Edwards. Försiktigheten hade visats på varv 30 på grund av olja på banan i sväng fyra, och kort efter omstarten av varv 43 tog Edwards över ledningen av loppet. På varv 57 var Ron Hornaday Jr inblandad i en olycka, vilket föranledde ytterligare en försiktighetsperiod. Det var under denna försiktighetsperiod som Gibbs-teamet valde att få föraren att byta, och Hamlin tog över att köra bilen under resten av loppet.

Hamlin förlorade ett varv och föll till 34:e plats, kvar ett varv ner till varv 149 då han fick fripasseringen, vilket gjorde att han kunde återvända till det ledande varvet. Edwards fortsatte under tiden att leda loppet i totalt 123 varv, innan Mike Wallace tog ledningen. Sex varv senare, på varv 173, fullbordade Hamlin sin comeback för att återta ledningen för laget nr 20. Edwards, under tiden, drabbades av olycka i form av ett punkterat höger bakdäck under samma period under loppet, vilket tvingade honom att gå i pit med 77 varv kvar.

På varv 223 var Kreyer inblandad i en olycka, vilket gjorde att försiktigheten visades igen. Wimmer tog ledningen efter depåstopp och höll den tills varningen kom ut igen för Kevin Hamlins olycka. Vid omstarten kämpade Wimmer om ledningen med Leffler, medan Hamlin tog sig trea-vid för att återta ledningen med tretton varv kvar. Marc Mitchell, Richard Johns och Brent Sherman kraschade på varv 244, vilket kräver ytterligare försiktighet. Loppet startade om med fyra varv kvar, med Hamlin som behöll ledningen till mål. Eftersom NASCAR-reglerna krediterar slutpositionen till startföraren, belönades Almirola med vinsten. Wimmer, Leffler och Coleman följde tvåa till fjärde, medan Keller, Bodine, Reutimann, Edwards, Benson och Huffman fullbordade topp-tio. Hamlins segermarginal över Wimmer var 0,502 sekunder.

Kommentarer efter loppet

Hamlin dök upp i Victory Lane för att representera Almirolas första vinst i karriären inför en publik på 41 900 deltagare, och tjänade $66 823 för segern; både vinsten och prispengarna krediterades Almirola, medan lagpresidenten J. D. Gibbs bekräftade att Almirola skulle få vinnarchecken. Hamlin krediterade Almirola för att ha satt laget i en bra position innan loppet och sa att Almirola "gjorde allt det hårda arbetet". Tvåan Wimmer blev förvånad över att Gibbs valde att få föraren att byta: "Jag blev förvånad över att de gjorde det, eftersom Aric körde ett bra lopp." Han trodde också att färre försiktighetsperioder kan ha gett honom en bättre chans att vinna loppet och sa: "Jag körde bara så hårt jag kunde, och tyvärr var vi inte lika bra på de korta åkarna. Vi skulle komma igång efter tjugo varv, och jag behövde inte de varningarna. Vi kanske vinner en dag. Vi kanske inte gör det. Jag vet inte." Gibbs förklarade att Almirola var frustrerad efter att ha tagits ut ur bilen: "Han är upprörd. Jag lämnade ett meddelande till honom [lördag] kväll. Jag vet att han är upprörd. Jag skulle också vara det om jag är i hans skor." Han uttryckte också lättnad över att Hamlin kunde vinna loppet och argumenterade: "Tack och lov att han vann. Det skulle ha sett dåligt ut om han inte gjorde det."

När han förklarade varför teamet tog beslutet att sätta Hamlin i bilen, sa Gibbs: "Jag sa till killarna som grupp, om du tror att Denny kan sätta sig i bilen och vinna loppet, låt oss gå. Låt oss göra det. tror inte att han kan göra det, låt Aric köra ut det. Våra killar tänkte på det som en grupp och sa, "OK, vi tror att Denny kan springa bra och vi är tillräckligt snabba för att vinna loppet." Det var naturligtvis ett stort avskräckande för Aric." Andra skäl inkluderade sponsringsåtaganden med Rockwell Automation, som sponsrade bil nr 20. Coleman, en Joe Gibbs Racing -lagkamrat, trodde, "Det kan ha haft något att göra med det." Almirola uttryckte också sin övertygelse om att Rockwell, som har sitt huvudkontor i Wisconsin, ville att Hamlin skulle köra under loppet. "Jag förstår helt Gibbs-sidan av situationen. Du behöver den där Cup-superstjärnan för att sälja sponsring. Det är inte lätt att sälja sponsring för någon som inte har bevisat sig ännu, och jag förstår det. Då, i värmen av Jag var djupt inne i loppets kamp. Jag var inte helt överens och förstod situationen. Men när jag ser tillbaka på det nu förstår jag det. Rockwell har investerat mycket i Denny Hamlin och Joe Gibbs Racing, så de förtjänade allt de kom dit i Milwaukee. De förtjänade att ha sin racerbil i rampljuset och jag var glad att jag fick staven för dem och att Denny vann loppet." Han sa också att han inte ansåg sig ha vunnit sitt första karriärlopp. "Jag känner att jag var en del av det, men på inget sätt, form eller form känner jag att det var min första seger. Jag känner att min första seger fortfarande kommer och jag kommer faktiskt att sitta i bilen när den korsar start-mållinjen för den där."

Carl Edwards förblev ledaren för Drivers' Championship efter loppet med 2 686 poäng.

Förarbytet fick också kritik från ESPN - journalisten Terry Blount, som kallade det "ett Busch- ligadrag" och skrev: "Som om vi inte har tillräckligt med cupdominans i Busch-serien, nu ersätter de Busch-förare efter en loppet startar." Han fortsatte, "Almirola var rasande. Bra för honom. Han borde vara rasande. Om en förare inte är arg över att han dras ur bilen mitt i ett lopp, då måste han ta ett annat yrke."

Edwards, som ledde flest varv och återhämtade sig till åtta efter att ha dominerat loppets tidiga skeden, insisterade på att kvällen fortfarande var rolig och sa: "Det var ganska frustrerande. Men vet du vad som är coolt? Vi körde hårt och vi hade mycket roligt att tävla här i Milwaukee. Grattis till Denny Hamlin. Jag kan inte fatta att de gjorde ett förarbyte och han vann ändå loppet; det är ganska häftigt ... vi hade bara en oturskväll."

Resultatet höll Edwards i ledningen i förarmästerskapet med nya totalt 2 686 poäng. Reutimann och Ragan förbättrade sina positioner till tvåa och trea (om än 776 respektive 846 poäng efter), medan Blaney och Kevin Harvick föll till fyra och femma. Leffler, Ambrose, Hamilton, Smith och Leicht avrundade de tio bästa. Roushs lag nr 60 behöll också ledningen i ett mycket närmare Owners' Championship med 2 686 poäng; Wimmers starka andraplats lämnade Childress nr 29 lag endast 188 poäng bakom Roush, medan Gibbs nr 20, Childress nr 21 och DeLana Harvicks nr 33 förblev trea, fyra och femma. Chevrolet behöll sin ledning i Manufacturers' Championship med 124 poäng; Ford, Dodge och Toyota följde efter med 113, 72 respektive 65 poäng.

Resultat

Kvalificering

Race resultat

Ställning efter loppet

Förarmästerskapens ställning Rang +/– Förare Poäng 1 Carl Edwards 2,686 2 2 David Reutimann 1 910 (–776) 3 3 David Ragan 1 840 (–846) 4 2 Dave Blaney 1 833 (–853) 5 2 Kevin Harvick 1 798 (–888) 6 4 Jason Leffler 1 768 (–918) 7 1 Marcos Ambrose 1 756 (–930) 8 1 Bobby Hamilton Jr. 1 753 (–933) 9 4 Regan Smith 1 744 (–942) 10 1 Stephen Leicht 1 696 (–990) Källa:

Ägarmästerskapsställning Rang +/– Ägare Nej. Poäng 1 Jack Roush 60 2,686 2 Richard Childress 29 2 498 (–188) 3 Joe Gibbs 20 2 282 (–404) 4 Richard Childress 21 2 058 (–628) 5 DeLana Harvick 33 2 006 (–670) Källa:

Tillverkarnas mästerskapsställning Rang +/– Tillverkare Poäng 1 Chevrolet 124 2 Vadställe 113 (–11) 3 Undvika 72 (–52) 4 Toyota 65 (–59) Källa: Obs : Endast de tio bästa och fem positionerna ingår för förarens respektive ägarens ställning.

Referenser